生物技术指的是什么？
发布:佚名 时间:2010-10-12 10:11:00 来源:京翰教育中心 录入:璇 人气:63
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所谓「
生物技术」可视为一种「运用生物体来制造产品的科学与技术」，虽然「
生物技术」这项专有名词是在七十年代才开始正式出现，但
生物技术应用却可追溯至远古时代。例如，神农氏尝百草是中国历史上利用植物在医药应用上的最早记载，足见
生物技术观念与应用早已存在人类日常生活之中。
人类进入二十世纪以后，生物科学的发展，可谓一日千里。1928年英国佛来明(Sir Alexander Fleming)发现盘尼西林(青霉素，Penicillin)，
生物技术的应用逐渐进入工业化时代。1953年华特森(J.D.Watson)与柯瑞克(F.Crick)发现核酸DNA双旋体(double helix)为遗传的基本构造后，生命科学的研发立即进入一个新的里程碑；接着便是生物化学的起飞，分子遗传学的崛起，导致微生物学应用的领域迅速扩大。1973年基因重组的实验研发成功，及1975年融合瘤技术(hybridoma technology)首度制成单株抗体(Monoclonalantibody)，奠定了
生物技术进入生物产业的基础。首先是基因重组的胰岛素(Insulin)问世，继而是干扰素（Interferon）、B型肝炎疫苗、红血球生成素(EPO)的量产上市。1997年复制羊的成功，又掀起全球性的轰动，在生物产业中的「基因转殖动物」领域里又增一新页。
从
生物技术发展的历程中，我们发现很困难将新崛起的
生物技术与传统的农业技术及医药技术作一很清晰的区隔。如果仅以基因重组技术、细胞融合技术及新颖的生物产程技术为
生物技术的定义与范围，则失之于狭隘了。较新的定义则是「利用生物细胞或其代谢物质来制造产品，或改良动、植、微生物及其相关产品来增进人类生活素质的技术」，简单的说，我们是用「细胞的层次」来做分野线；传统的农业／医药技术是以生物的「个体」为技术应用的对象，而
生物技术则以生物的「细胞」为研发的基本材料。如果我们严格的质问：数千年来人类用酵母菌来酦酵，近五十年来用微生物生产抗生素，是传统的农业／医药技术抑或是
生物技术？
欧洲生技联盟很技巧地避开了这尴尬的问题，对
生物技术及生物产业作了另一种诠释:「Biotechnology is not an industry. It is, instead, a set of biological techniques, developed through decades of basic research, that are now being applied to research and product development in several existing industrial sectors.」。节译为「经年累月所研发出来一系列生物性的技术应用于既有的产业之中」。质言之，只有各种不同的
生物技术在各既有产业中之应用，而没有「生物产业」这一项专属产业。很明显地看出，这是对
生物技术另一极端的看法，真是「众说纷纭，莫衷一是」。但与其在定义上作争辩，不如对
生物技术之实际内涵作深入解析。