新种恐龙----孔子天宇龙
发布:佚名 时间:2009-5-21 10:03:00 来源:京翰教育中心 录入:璇 人气:95
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据该成果的主要完成人、中国地质科学院地质研究所尤海鲁研究员介绍，羽毛的起源和早期演化一直是学术界悬而未决的谜团之一。近年来，科学家从不同角度对这一问题进行了研究，并推测：最早的羽毛应当是较长的、管状的、未分叉的丝状结构。此前，他曾和中科院古脊椎动物与古人类研究所徐星研究员等在“北票龙”身上发现这种结构。（见本报2009年1月15日11版）“恐龙家族分两大类：鸟臀类和蜥臀类。‘北票龙’是蜥臀类的一种。”
“这次我们研究的对象是一个恐龙新属新种--‘孔子天宇龙’。它属于鸟臀类的异齿龙类，发现于辽宁省西部1.2亿多年前的地层中。‘孔子天宇龙’的生存年代更为久远，比‘北票龙’早几千万年。”尤海鲁介绍说，其显著特点是有一副匕首状的獠牙，和细管状的类似羽毛的皮肤衍生物。“已知异齿龙化石记录很少，此前主要发现于南非约两亿年前的侏罗纪早期。‘孔子天宇龙’的发现将异齿龙的分布扩展至亚洲，而且证实它们至少生存了8000万年。”
“我们这次的研究成果填补了原始羽毛研究的一个空白。”据尤海鲁介绍，“‘孔子天宇龙’属原始恐龙，我们的研究结果表明，恐龙早在诞生之日起的两亿多年前就已存在这种结构，并可能广泛存在于早期的恐龙和它们的许多后裔中。这使人们对羽毛起源和早期演化的过程有了进一步的认识，也改变了对恐龙外观的看法：或许最早的恐龙和它们相当一部分后裔都是带‘毛’的--恐龙世界将更加绚丽多彩。”
为什么要把这一新属新种恐龙命名为“孔子天宇龙”？尤海鲁解释说，该标本是由位于临沂市平邑县的山东天宇自然博物馆提供的。“属名代表这一化石的储存地，种名献给伟大的儒家创始人孔子--他的故乡曲阜离平邑不远。”